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Ryszard
Kapuscinsky |
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Cartoline dalla Storia |
Sara Regimenti
"Pembe e la sua famiglia (Tanzania del nord). Una volta, andando
in Kenia, mi sono fermato a pernottare da loro. Prima di ripartire ho
scattato loro questa fotografia", scrive l’autore
in una nota. Questa istantanea è stata scelta per concludere il
catalogo che il reporter polacco Ryszard Kapuscinsky ha dedicato all’Africa,
ed è proprio la tipica foto che l’ospite che se ne va scatta
ai padroni di casa per conservarne il ricordo. La famiglia si è
riunita nella steppa antistante la casa invece che nel giardino all’inglese,
ma la situazione è delle più tradizionali: i genitori eleganti
e in posa trattengono i figli davanti all’obiettivo, le figlie "vestite
carine" per l’occasione fanno qualche smorfia, mentre i più
piccoli inevitabilmente al momento della foto guardano dalla parte opposta,
assorti in altri giochi. Uno schema classico che fa un effetto curioso
perché alcuni elementi cui siamo abituati sono stati sostituiti
con altri, altrettanto convenzionali: Pembe non porta i pantaloni né
i gemelli ai polsi, ma ha due grossi fori nelle orecchie e si intuisce
che la stoffa del suo abito è di una foggia piuttosto elegante,
la moglie è scalza e rasata - probabilmente questo particolare
è un indicatore del loro status - e l’ultimogenito invece
di essere in braccio o in carrozzina fa capolino con la testa da dietro
la schiena della madre. Il gruppo rispecchia di certo anche la differente
concezione della famiglia africana, come sembra dimostrare il fatto che
il padre sia al centro e che la primogenita che indossa un collare così
vistoso invece di pavoneggiarsi come farebbe qualsiasi bambina sembra
assorta nel suo ruolo di prima nata all’interno del clan dei fratelli.
Tuttavia Pembe ha la stessa espressione (fra il soddisfatto e l’incerto
nel mostrarci la sua famiglia) di qualunque capofamiglia che da noi si
chiamerebbe "borghese": uno che si è costruito le cose
con fatica e quasi sempre da solo, che non deve mai smettere di lottare
per mantenere ciò che ha, uno per cui la famiglia rimane comunque
la prima ricchezza su cui investire. Anche Pembe, pur avendo un suo ideale
di felicità molto diverso dal nostro, tiene a quelle gioie "borghesi",
limitate ai confini del cortile di casa, come avere il pane, poter veder
crescere felici i suoi bambini e vivere serenamente con la sua compagna.
Queste sono anche piccole felicità basilari che ogni uomo meriterebbe
di godere in quanto essere sociale. Invece le immagini che arrivano dai
paesi del Terzo mondo nella maggior parte dei casi documentano tragedie
umanitarie, ponendosi in genere come atti di denuncia sociale e politica.
Ci abituiamo così a considerare gli abitanti di questi continenti
portatori di esistenze provvisorie, ai margini, senza altra storia se
non quella comune della lotta per la sussistenza. In questa foto al contrario
riusciamo a rintracciare la storia di Pembe, in parte comune alla nostra:
anzi, in un attimo ci troviamo proprio dentro la sua pelle, in Africa,
e iniziamo subito a preoccuparci di quale sarà il "nostro"
destino, considerate alcune foto disperanti inserite nel catalogo che
abbiamo appena finito di sfogliare.
Kapuscinsky
infatti sostiene da sempre che solo chi riesce a sentirsi partecipe della
sorte di un popolo può riuscire a comprenderlo veramente o ha il
diritto di parlarne. E sembra anche aver capito che il modo per riuscire
a farci entrare nella pelle degli "altri" è antico come
il mondo: è necessario narrarne la storia, facendo entrare chi
legge - o chi guarda - fin nei riti quotidiani della loro esistenza di
"personaggi" stavolta non immaginari ma solo lontani. Guido
Piovene ha scritto: far conoscere ai popoli gli altri popoli, non per
luoghi comuni, per idee fatte o per relazioni astratte, ma nella naturalezza
della loro vita è un modo per avvicinarli. E così Kapuscinsky
ha dedicato decine di fotografie alle decine di volti - la parte del corpo
che più ci distingue l’uno dall’altro e parla di noi
- che ha incontrato nel cammino, interrompendo le loro attività
o al contrario ritraendoli mentre sono assorti nel caldo, trascurando
per questo anche i meravigliosi paesaggi africani, che al massimo figurano
come "circostanze" dell'azione. E, per farci sentire le loro
storie vicine alle nostre storie, ha anche inserito brevi note
che ricordano le circostanze dell'incontro o i nomi di tutti quelli che,
come il capofamiglia "borghese" Pembe, per un istante hanno
voluto allargare i loro sorrisi verso l’"obiettivo" dei
nostri sguardi.